自从1844年莫尔斯成功用电报机发送了电文之后，美国人就开始在大陆上架设大量的电线杆，让通讯在这一个国家慢慢的变便捷。

  但是，涉及到和大西洋彼岸欧洲国家的交流，就又回到了最原始的方式。在当时，如果一份美国的重要信息必须快速传到欧洲，就要先送到纽芬兰外的海岬，再快速划船把抄写的信息送到轮船上。

  来往于北美和欧洲的轮船承担了邮差的角色，把信息送到爱尔兰北部的海岬，接着再由人划船送到最近的电报室，发送到伦敦。之后才能由英国的报纸刊发出去，整一个完整的过程会耗时两周左右。

  举个例子，林肯遇刺的消息，就是迅速被密封在一个牛皮袋子里，让“新斯科舍”号带到了爱尔兰，之后才转送到伦敦——伦敦得到消息的时候，林肯遇刺事件已逝去了12天。

  实际上，很多欧美国家已经习惯了电报的便捷性，而跨越大西洋的超低效率让所有人十分郁闷。于是，开始有人考虑，能不能横跨大西洋架设电报线缆。

  这并非异想天开，1850年的时候，英国和法国之间已经铺设了一条跨海电报电缆。之后，英国与荷兰之间也有了跨海电缆。所以，铺设海底电缆理论上是可行的，但还没有人敢想象——横跨大西洋，这么遥远的距离，能成功吗？

  塞勒斯·威斯特·菲尔德，一位35岁的成功商人，此时已经“退休”享受生活了。

  这一天，一个名叫费雷德里克·吉斯伯恩的加拿大工程师，找到菲尔德，谈起了自己的计划：从加拿大纽芬兰岛铺设一条电报线路，直接通往纽约。

  很明显，这个加拿大工程师是来拉投资的。但是菲尔德不感兴趣，毕竟从加拿大到美国，本来就没多远。

  不过，当菲尔德一个人在书房中转动地球仪时，忽的发现跨越大西洋——从纽芬兰到爱尔兰，似乎距离也不太遥远。

  菲尔德几乎立刻决定了，自己要做一件大事，让欧洲和美国能更便捷的传递消息。为此，他立刻给电报代码发明人塞缪尔·莫尔斯以及海军军官马修·方丹·莫里写了信。塞缪尔·莫尔斯很快就回信表示，菲尔德的想法理论上完全可行，而且莫尔斯本人早就写信给美国政府，表示能建立跨大西洋的海底电缆。

  海军军官莫里是一位海洋学家，对大西洋十分了解。想铺设跨大西洋的电缆，就要知道海底是啥状况：会不会是深不见底？沉入海底的电缆到底需要多长？

  莫里给了菲尔德极大的信心，他明确的回复：“（海底）那片高原……似乎就是专为承载海底电报电缆，保证它们免受伤害而摆在那里的。”实际上，当时的莫里并不知道，大西洋中脊有一片巨大广阔的高山幽谷，顶部锐利的山峰非常可怕。

  他开始和欧美的大企业家沟通，募集项目资金。与此同时，这项复杂的计划也得到了英美两国政府的同意——英国政府甚至愿意勘探路线、提供船只铺设电缆，只要能获得项目成功后各类消息的优先权就行。

  连海洋学家莫里都对大西洋底部知之甚少，更别说普通民众了。有人提议，可以用一连串的气球把电缆吊住；还有人提议，用浮标和锁链绑住电缆，直接在海面以下浮动；据说维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王也提了想法，可以用长长的玻璃管把电缆套起来更安全……

  还有一些在当时看上去很科学的想法：那时候人们一致认为，海洋分为不一样的密度层，掉入海里的物体会因为自身的密度悬浮在不同的地方。举个例子，胖子和瘦子同时掉入海中，胖子会沉到更深处……所以，只要把电缆放入海中，它就会自动停留在某个密度层，不用管它。

  1857年夏，2500英里的线缆生产了出来，分别装上了一艘英国军舰和一艘美国军舰。8月份，海底线缆真正开始铺设，做了多层绝缘保护的电缆被慢慢放入海中，人们期待着它尽快完工。

  但是，随着铺设的线路慢慢的变长，海底复杂的地形影响慢慢的变大。8月10日晚，电缆发生断裂，第一次铺设失败了。第二年6月，人们开始从大西洋的中间开始铺设，两艘船驶向相反的海岸，结果和上一次一样，电缆断裂，失败了。

  一直到1858年8月，两艘船再一次铺设电缆，竟然没有遇到一点问题。8月16日，维多利亚女王用电报向美国总统发送了信息，双方互相祝贺。媒体则更加激动，因为他们终于能用最快速度跨越大西洋传达新闻了。

  当时的《》激动的表示：“自从哥伦布发现新大陆以后，再没什么可以媲美这次项目给人类活动领域带来的巨大拓展了……”

  菲尔德成了英雄，人们采取各种各样的方式庆祝，仿佛他们彻底征服了地中海一样。

  不幸的是，仅仅15天之后，电缆就无法传递信息了。狂欢的氛围还在，人们尴尬至极——没有人再提铺设海底电缆的事情。

  菲尔德的计划只能暂时搁浅，一直等到8年之后，1866年七月底，搁浅多年的计划才终于成功。在接下来的10年中，大西洋又铺设了多条海底电缆。半个世纪后，无线电又开始逐渐普及了。

  历史就是由无数个这样的进步推动的，尽管会遭遇各种各样的失败，或者是还没辉煌多久就被新技术取代——但人们依然在不断的尝试，不断的进步。返回搜狐，查看更加多